O impacto da discriminação no risco elevado de HIV em mulheres trans

As mulheres transexuais, especialmente as provenientes de origens raciais e étnicas marginalizadas, enfrentam taxas desproporcionalmente elevadas de VIH. Apesar disso, falta um sistema de vigilância padronizado que recolha dados para compreender os factores que contribuem para o risco elevado de contrair o vírus. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças realizaram uma pesquisa com o objetivo de coletar e avaliar dados comportamentais relacionados à prevenção e ao risco do HIV entre mulheres transexuais. Os resultados, descritos no Relatório Semanal de Morbilidade e Mortalidade do CDC, destacam a significativa marginalização social e económica vivida pelas mulheres trans como factores potenciais que contribuem para o seu risco aumentado de VIH.  

 

Mais de 1.600 mulheres transexuais participaram da pesquisa em sete cidades dos EUA entre 2019 e 2020, recebendo testes de HIV como parte do estudo. Surpreendentemente, 42% dos participantes testaram positivo para o VIH. Analisando os números, as mulheres negras trans enfrentaram uma taxa ainda mais elevada de 62%, em comparação com 35% para as mulheres trans hispânicas e latinas e 17% para as mulheres trans brancas. Estas conclusões sublinham a necessidade urgente de intervenções específicas e sistemas de apoio para enfrentar os desafios específicos enfrentados pelas mulheres transgénero, especialmente aquelas que se encontram na intersecção da marginalização racial e étnica.

 

Uma conclusão importante do relatório enfatiza que a discriminação enfrentada pelas mulheres trans amplifica a sua vulnerabilidade a várias condições – como violência, falta de abrigo e encarceramento – aumentando, em última análise, o risco de contrair o VIH. Os autores sublinham a necessidade de uma abordagem abrangente, integrando serviços de habitação, apoio à saúde comportamental, oportunidades de emprego, cuidados médicos que afirmem o género e serviços clínicos para melhorar as condições de vida e a qualidade de vida geral das mulheres transexuais.

 

Conscientização e utilização da PrEP 

Ao explorar a utilização da PrEP, mais de 900 entrevistados, identificados como seronegativos para o VIH, foram elegíveis para a sua utilização. A PrEP, uma pílula diária, apresenta uma eficácia de 99% na redução do risco de transmissão do VIH através do sexo, mas a sua adoção entre adultos elegíveis nos EUA permanece limitada.  

 

Dentro do grupo pesquisado, 92% estavam cientes da PrEP, e 57% discutiram o assunto recentemente com um profissional de saúde. No entanto, apenas um terço (32%) o utilizou recentemente. Notavelmente, aqueles que tinham cuidados de saúde ou cobertura específicos para transgéneros, múltiplos parceiros sexuais, que praticaram sexo sem preservativo no último ano ou que sabiam que o seu último parceiro tinha VIH eram mais propensos a utilizar a PrEP. Além disso, as mulheres trans negras, hispânicas e latinas exibiram uma maior probabilidade de utilização da PrEP em comparação com as suas homólogas brancas. Embora a adesão permaneça relativamente baixa, o relatório encontra otimismo na maior conscientização em comparação com estudos anteriores.

 

O impacto da discriminação no emprego

Nos EUA, o acesso ao seguro de saúde depende muitas vezes do emprego, criando uma ligação direta entre a segurança no emprego e cuidados de saúde acessíveis. Surpreendentemente, 10% dos entrevistados revelaram ter sido despedidos no ano passado apenas por causa da sua identidade transgénero, enquanto 32% enfrentaram dificuldades em conseguir emprego pela mesma razão. Um número surpreendente de sete em cada 10 mulheres transexuais experimentaram pelo menos uma forma de discriminação no emprego no ano passado.  

 

Para aqueles que enfrentam desafios profissionais, 62% tinham cobertura do Medicaid. Curiosamente, os inquiridos nos estados onde a Medicaid cobre cuidados de afirmação de género enfrentaram menos obstáculos, enquanto aqueles sem essa cobertura tinham duas vezes mais probabilidades de enfrentar dificuldades profissionais. De forma alarmante, quase 22% das pessoas que lutavam para encontrar emprego não tinham seguro.  

 

As descobertas sugerem um ciclo preocupante em que a discriminação no emprego não só restringe o acesso aos cuidados de saúde, mas também pode levar as mulheres transgénero a envolverem-se em comportamentos de risco, como o trabalho sexual de sobrevivência, aumentando a sua vulnerabilidade ao VIH.

 

Hormônios de afirmação de gênero sem prescrição médica Entre mulheres trans

Outro aspecto crítico explorado no estudo é o uso de hormônios de afirmação de gênero sem prescrição médica. Para muitas mulheres transexuais, o acesso a tratamentos hormonais pode ser dificultado por custos, limitações de seguros e falta de prestadores de cuidados médicos inclusivos. Analisando as respostas de quase 1.200 participantes, o estudo descobriu que aqueles com uso recente de cuidados de saúde ou cobertura de seguro para hormônios de afirmação de gênero eram menos propensos a recorrer a tratamentos sem receita médica. No entanto, os indivíduos que enfrentam a situação de sem-abrigo ou que praticam trabalho sexual para sobreviver eram mais propensos a optar por hormonas sem receita médica. Além disso, indivíduos mais jovens (18-29) eram mais propensos ao uso de hormônios sem prescrição médica.  

 

Os pesquisadores enfatizam a necessidade de uma maior exploração das motivações por trás da opção por hormônios sem receita médica. Num cenário onde a legislação anti-trans está em ascensão, afectando particularmente jovens e adultos, o estudo sublinha o impacto potencial do acesso restrito a receitas médicas para mulheres trans.

 

Sem-teto e prevenção do HIV

Os sem-abrigo surgiram como uma preocupação premente entre os inquiridos, com quase um terço a relatar episódios de sem-abrigo com uma duração média de aproximadamente seis meses no último ano. Esta instabilidade foi particularmente prevalente entre aqueles que enfrentaram despejo ou negação de habitação devido à identidade de género (55%) e aqueles com histórico de encarceramento (58%).  

 

Os autores sublinharam a potencial eficácia de abordar a instabilidade habitacional como estratégia de prevenção do VIH. Os factores que contribuem para a instabilidade habitacional prolongada reflectem aqueles que aumentam os factores de risco comportamentais para o VIH, como viver na pobreza, sofrer violência e abuso e falta de apoio social.

 

Apoio social e ideação suicida

Entre os entrevistados, um número significativo de 60% sofreu violência baseada no género sob a forma de abuso verbal (53%), abuso físico (26%) ou violência sexual (15%) durante o ano passado. Embora a taxa de ideação suicida (18%) tenha sido comparativamente mais baixa do que em outros estudos focados em transgêneros, ela permanece marcadamente mais alta do que a da população geral dos EUA. A ideação suicida foi mais prevalente entre os jovens (idades entre os 18 e os 24 anos), aqueles com necessidades não satisfeitas de cirurgia de afirmação de género, indivíduos seronegativos para o VIH, indivíduos com deficiência, sem-abrigo e aqueles que relataram consumo de drogas. Apesar de 75% dos participantes relatarem um elevado apoio social de outras pessoas significativas, apenas 47% receberam apoio comparável da família. Vivenciar violência e assédio, aliado ao baixo apoio social, ampliou o risco de ideação suicida entre mulheres trans.  

 

O relatório defende abordagens holísticas para combater o abuso e o assédio, enfatizando a necessidade de intervenções que vão além do apoio social na abordagem dos desafios complexos enfrentados pelas mulheres transexuais. Joseph Osmundson, pesquisador da NYU, enfatiza os insights práticos que esta pesquisa fornece para moldar políticas para melhorar a saúde das mulheres trans. Ele afirma a importância das políticas que abordam a pobreza, melhorando o acesso aos cuidados de saúde e combatendo os sem-abrigo, com uma ênfase crucial no envolvimento de indivíduos trans como líderes nestes esforços para a máxima eficácia.